El mercado Pa Co de los Hmong en Mai Chau

Si los caminos de tierra a veces mojados no te desaniman, dirégete al mercado Pa Co el domingo y descubre un importante punto de encuentro de los Hmong en Mai Chau.

El mercado de Pa Co, el más grande en la región montañosa de Mai Chau, es donde comercian los habitantes de las comunas de Hang Kia, Pa Co y Long Luong. Celebrado el domingo, este mercado semanal reúne a comerciantes étnicos, principalmente hmong y tai que aún siguen practicando costumbres comerciales ancestrales. Nadie sabe exactamente la historia de este mercado, que atrae a sus visitantes al proporcionarles una introducción a la vida cotidiana de las poblaciones étnicas.

Antiguamente se solía acudir al mercado a pie o a caballo. Ahora, también vemos motocicletas con dos o tres miembros de una familia que recorren caminos de tierra para llegar al mercado temprano por la mañana. Al igual que cualquier otro mercado montañoso en el norte, se va allí no solo para comprar, sino también para hacer amigos. Observa en particular a las mujeres jóvenes que se encuentran allí en grandes cantidades llevando puesto sus ultimos trajes. Los Hmong blancos son facilmente reconocibles por sus trajes únicos personalizados.

No hace falta negociar, todo es simple aquí. No dudes en hacer preguntas o simplemente observar para aprender un poco costumbres diferentes que en casa. Todo se pone a la venta, productos agrícolas, carne de cerdo, aves, telas, brocados, pequeños equipos agrícolas que se colocan sobre una mesa de madera con algunas cuerdas o sobre una simple cubierta de plástico. Uno de los platos imperdibles en el mercado de Pa Co es el campañol, uno de los platos populares de la región

Pasea en el medio de los puestos sencillos o al aire libre y descubre productos locales y no dudes en hacer preguntas o simplemente observar la charla entre viejos campesinos.

El mercado de Pa Co con la llegada del Tet

Los hmong preparan su tradicional Tet hacia el final del undécimo mes lunar, generalmente un mes antes del Año Nuevo Lunar celebrado en las ciudades. Si tu visita a Mai Chau cae bien los días de diciembre, tendrás la oportunidad de observar la preparación del Tet de los Hmong, que tiene lo suficiente para animar el mercado de Pa Co.

La costumbre lo obliga, es la ocasión de hacer compras para toda la familia, especialmente ropa nueva para los niños. Los puestos de telas y ropa ocupan un lugar importante en la feria durante estos días. Las mujeres y las niñas buscan exhibiciones llenas de camisas y vestidos decorados en diferentes colores; rojo, amarillo, verde, negro, entre otros. Las damas vienen a este mercado para buscar brocados meticulosamente decorados o accesorios multicolores para hacer incluso sus propias faldas para el Tet.

Mientras paseas por el mercado de Pa Co, uno descubre los oficios tradicionales que persisten en Mai Chau, como el tejido de lino, el teñido con cera de abejas, la carpintería, la forja... Destaquemos en particular un artículo de papelería artesanal, el cual es esencial para la vida espiritual de las poblaciones étnicas. Hecho de morera, madera o paja, este papel está pegado a las herramientas de trabajo durante el festival del Tet para expresar el augurio de cosas buenas para el año nuevo.

En cuanto a la comida, se encuentra facilmente el banh cuon o ravioles vietnamitas, el banh day o pastel de arroz pegajoso tradicional y el com lam o arroz pegajoso cocinado en tallos de bambú, una especialidad de Mai Chau.

Además de la comida diaria, verduras, frutas, comestibles, bambú joven, tubérculos, jengibre, champiñones..., un producto que interesa especialmente a los locales cuando se acerca al Tet es el gallo. Según la creencia de los hmong, el canto de los gallos en el primer día de año nuevo es simbolo de fortuna .

¿Cómo ir al mercado de Pa Co?

Se encuentra en la comuna del mismo nombre, a casi 40 kilómetros al norte de la ciudad de Mai Chau, Puedes llegar fácilmente en coche o en moto tomando la carretera nacional 6.

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