El casco antiguo de Hoi An | Entre ladrillo de Champa y Faifo

El casco antiguo de Hoi An es imprescindible para todos los viajeros que se dirigen a Vietnam y especialmente para aquellos que pasan por la región central. Ubicada en la orilla norte de la desembocadura del río Thu Bon, el casco antiguo de Hoi An, catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el 4 de diciembre de 1999, es un ejemplo muy bien conservado de una ciudad que alguna vez fue un puerto comercial del sudeste asiático desde el siglo XV hasta el XIX comercializando con los países del sudeste y este de Asia, así como con el resto del mundo. Una ciudad llena de encanto y atracciones turísticas alabadas por los viajeros ya que  Hoi An tiene mucho que ofrecer.

Historia de Hoi An    

Anteriormente llamada Faifo, un nombre oficial utilizado durante el período colonial, Hoi An era una ciudad muy próspera en el siglo XV, cuando era una parte importante en las rutas marítimas del comercio de la seda. Era entonces parte del reino de Champa. Los barcos japoneses, chinos, holandeses o portugueses anclaron allí para comercializar y algunos de estos comerciantes se establecieron allí construyendo grandes casas de madera sólidas que todavía se pueden apreciar hoy y que dieron origen a este vestigio único. Después de la sedimentación del río, la actividad del puerto disminuyó gradualmente. Danang, ubicado a solo 30 kilómetros de Hoi An, con un puerto de aguas profundas, se convirtió en el principal puerto comercial en el centro de Vietnam. El puerto de Hoi An ha perdido su intensa actividad comercial, pero sigue bullicioso al amanecer cuando los botes de los pescadores vienen a descargar al mercado las capturas de la noche.

Arquitectura

Desde mediados del siglo XVII, las crecientes comunidades chinas y japonesas comenzaron a construir lugares de culto, salas de reuniones y más tarde casas residenciales. Las primeras son salas de reuniones chinas que sirven como templos para el culto a los antepasados, seguidas de pagodas dedicadas al culto de los dioses taoístas, Confucio y Buda. A medida que la ciudad se hizo más próspera y poblada, se construyeron nuevas salas de asambleas y pagodas, así como hermosas casas para comerciantes que se convirtieron en residentes a tiempo completo y sirvieron al crecimiento de exportaciones e importaciones.

Todas las casas fueron construidas principalmente de madera sobre cimientos de piedra. Los que han sobrevivido son parte del patrimonio arquitectónico inscrito en la lista de Patrimonio Mundial y constituyen la principal atracción para los viajeros que las vienen a admirar cada año. Ochocientos cuarenta y cuatro edificios han sido clasificados por sus intereses históricos y arquitectónicos. En Hoi An se encuentran varios estilos arquitectónicos: chino, japonés, vietnamita con ciertas influencias europeas y de otros países que frecuentaron el puerto, en particular las influencias arquitectónicas francesas.

Testigo de este pasado, el puente japonés encarna perfectamente las influencias extranjeras que dieron forma a Hoi An. Este nombre de puente japonés lleva a la mayoría de los visitantes a olvidar la pequeña pagoda de la que forma parte. Sin embargo, la pagoda Cau es un maravilloso ejemplo de arquitectura representativa de la imagen de Hoi An. La pagoda se encuentra en el puente japonés de unos 18 metros de largo, cubierto por un techo, que se extiende por el río Thu Bon. El techo del puente está cubierto con tejas que representan al Yin y Yang. En la puerta principal de la pagoda Cau hay una gran placa de identificación con 3 kanjis en relieve "Lai Van Kieu". La pagoda de Cau fue hecha de madera pintada, meticulosamente tallada, la cara frontal de la pagoda se ubicaba frente al río. El puente fue construido en 1593 para conectar los distritos habitados por las comunidades china y japonesa. Cada extremo está protegido por un par de estatuas, representando perros por un lado y monos por el otro.

Las numerosas casas mercantes se encuentran dispersas por toda la ciudad. En general, son una mezcla de arquitectura vietnamita, china y japonesa, cada una distinguida por sus características y estilos de decoración de interiores. Cumplieron funciones comerciales y residenciales: un área de almacenamiento y comercio en el frente y alojamiento en la parte posterior. En general, eran largos y estrechos, con uno o dos patios abiertos, a veces con piscinas decorativas que proporcionaban luz y aire fresco. Muchos también contenían templos privados, incorporados a la estructura o en un edificio separado, así como tumbas familiares. Las grandes casas tenían grandes áticos en la parte delantera utilizados como almacenes. Algunas estructuras similares se encuentran en el casco antiguo de Hanoi. Más allá de ello, la arquitectura de las casas antiguas en Hoi An es un ejemplo único de una mezcla de muchos estilos culturales. Hoy en día es posible admirar estas hermosas residencias bellamente renovadas y apreciar los diferentes estilos arquitectónicos perfectamente combinados.

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