El Museo del genocidio Tuol Sleng S21 en Nom Pen

Una visita conmovedora pero imperdible durante tu estancia en Nom Pen, el Museo del Genocidio de Tuol Sleng es el sitio conmemorativo del centro de detención e interrogatorio S21. Al exhibir evidencia de un período trágico en la historia de Camboya, el museo intenta alentar a los visitantes a ser mensajeros de paz.

Historia de la prisión S21

Durante el genocidio de los Jemeres Rojos entre 1975 y 1979, los edificios de la antigua escuela secundaria Toul Svay Prey construida bajo el Protectorado francés se convirtieron en un atroz centro de detención y exterminio. La reconversión de la escuela en prisión comenzó en 1975 después de la caída de Nom Pen y la toma del poder por los Jemer Rojo. Los carceleros instalaron alambre de púas en cada ventana de cada edificio de tres niveles, cada uno formando una U alrededor de un patio. Esto es para evitar que los presos desesperados se suiciden arrojándose al vacío. Las antiguas aulas sirvieron entonces como salas de tortura y celdas colectivas en las que decenas de detenidos fueron encerrados en condiciones inhumanas. Estaban apiñados, tendidos en el suelo con los pies sujetos a largas barras de hierro mediante aros de hierro fundido. Otros detenidos fueron encerrados en celdas individuales de apenas 2 m2. La prisión S21 era el núcleo central de un gran sistema de prisiones esparcidas por todo el país, casi 200, y fue utilizada por los jemeres rojos como centro para la detención, interrogatorio, tortura y ejecución de los que eran considerados los "enemigos políticos" del régimen. De 1975 a 1979, al menos 18 000 hombres, mujeres y niños de todas partes de Camboya fueron torturados y ejecutados en el S21 dirigido por Douch. Solo doce sobrevivieron al horror.

La población carcelaria estaba formada por miembros de la administración y las fuerzas armadas del régimen de Lon Nol, miembros del Jemer Rojo, considerados traidores, pero también civiles, estudiantes, intelectuales, camboyanos que regresaban de su exilio al extranjero, monjes budistas, así como algunos extranjeros, incluidos cuatro franceses.

Condiciones extremas de detención

Las regulaciones establecidas por la administración fueron drásticas. Normas estrictas que negaban toda la humanidad a sus víctimas. A su llegada a la prisión, los presos fueron desnudados, fotografiados y se les pidió que proporcionaran biografías detalladas, desde su infancia hasta la fecha de su arresto. A continuación, los detenidos eran encerrados en celdas individuales donde los esposaron al suelo, o en grandes celdas colectivas donde fueron esposados con una serie de barras de hierro. Las deplorables condiciones higiénicas y el hacinamiento en las cárceles provocaron la proliferación de piojos y enfermedades graves. Pero estaba absolutamente prohibido quejarse e incluso lanzar gritos de dolor durante los azotes. Los guardias registraban a los prisioneros todos los días para que no pudieran ocultar elementos que podrían usar para suicidarse.

Muy a menudo, los interrogatorios iban seguidos de sesiones de tortura. Los interrogadores pedían a los detenidos torturados que confesaran errores que no habían cometido. Si los interrogadores no estaban satisfechos con las respuestas dadas por el preso, estos eran torturados nuevamente hasta que hiciera confesiones consideradas aceptables.

Después de confesar, el prisionero era incluido en la lista para su ejecución cerca de la prisión y más tarde en los campos de exterminio de Choeung Ek, en las afueras de Nom Pen. Este sistema kafkiano de tortura duró cuatro años.

Caída del régimen de los Jemeres Rojos

Cuando cayó el régimen de los Jemeres Rojos el 7 de enero de 1979, las tropas vietnamitas y camboyanas encontraron algunos cuerpos sin vida y en descomposición en somieres. Tras la conmoción inicial del descubrimiento de esta máquina de muerte, la extensión de los casos encontrados allí fue asombrosa.

De la prisión al museo: Construyendo una memoria

Cuando la ciudad cayó a principios de 1979, el jefe de la prisión, Douch, logró escapar tras ordenar la liquidación de todos los detenidos. Pero no tuvo tiempo de destruir todos los archivos que quedaron en la prisión, que ahora sirven para probar las atrocidades cometidas allí. Ahora se exhiben listas de presos, biografías, fotografías de identidad, miles de páginas de confesiones obtenidas bajo tortura, páginas anotadas, comentadas, firmadas y órdenes de ejecución.

La visita se organiza, por tanto, en cuatro grandes edificios, de tres plantas, dispuestos en U. La museografía se reduce intencionadamente al mínimo para que el visitante tenga la sensación de entrar en el centro de seguridad. Las celdas quedaron en su estado original con una cama metálica, esposas de los detenidos, una silla, un escritorio, una caja de munición americana en la que defecaban los presos… En uno de los edificios, un espacio está dedicado a la exhibición de fotos de miles de víctimas de tortura que perdieron la vida en la prisión. En otro edificio se exhiben los instrumentos de tortura utilizados por los interrogadores. En el patio del museo, las tumbas blancas, rectangulares y de hormigón simbolizan las últimas 14 víctimas de tortura encontradas en el sitio.

Información práctica del Museo del Genocidio Tuol Sleng

El museo está abierto todos los días de 08h00 a 11h30 y de 14h00 a 17h30
Dirección: Calle 113, Boeung Keng Kang III, Chamkarmorn, 12304 Nom Pen, Camboya
Precio de la entrada: 4.5 euros
Audioguía: 2.5 euros

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