¿Qué visitar en Koh Ker - Camboya?

Los amantes de las piedras antiguas se apresurarán a descubrir la deslumbrante ciudad arqueológica de Koh Ker. Esta antigua ciudad jemer, capital de Camboya de 928 a 944, fascina a los visitantes con su historia única que marcó un momento fundamental en la historia de la antigua Camboya y por la magnificencia de sus numerosos templos. Una parada de elección en la carretera entre los fabulosos templos de Angkor y el de Preah Vihear, dos sitios excepcionales inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

La historia del sitio arqueológico de Koh Ker

Enterrado entre los densos y frondosos bosques a 80 kilómetros al noreste de Siem Reap se encuentra el sitio arqueológico de Koh Ker. Koh Ker, anteriormente llamado Chok Gargyar, "bosque de Hopea odorata", fue una de las capitales del Imperio Jemer entre 928 y 944. El sitio de Koh Ker es la materialización de una historia siempre fascinante según la cual la ciudad fue construida en el siglo X por el rey Jayavarman IV. Koh Ker es el resultado de un desacuerdo entre el rey y varios miembros de su familia. Jayavarman IV se proclamó rey y, acompañado de sus brahmanes y sirvientes, fundó una nueva capital, que le valdrá el título de capital rival, compitiendo con la extravagancia de Angkor.

Cubriendo casi 80 kilómetros cuadrados, la ciudad de Jayavarman IV abundaba en templos y santuarios adornados con tallas majestuosas, sin mencionar sus impresionantes e inmensos Lingas que le dieron el nombre de Lingapura. En esta ciudad vivían hasta 30.000 personas gracias a complejos sistemas de ingeniería hidráulica que aseguraban buenas cosechas y, por tanto, seguridad alimentaria para sus habitantes.

Aunque saqueado durante siglos, el gigantismo de este lugar todavía impresiona a los visitantes de hoy, especialmente su pirámide, llamada prang, el símbolo de Koh Ker, los 16 templos y lugares de interés marcados por una influencia religiosa hindú característica del tiempo.

El Prasat Thom

El templo de Prasat Thom es un templo de montaña piramidal con una altura de 30 metros, y que domina el sitio de Koh Ker y toda la llanura circundante. El templo de Prasat Thom fue consagrado, en 921, por Jayavarman IV en persona a Shiva, dios hindú y miembro del Trimūrti con Brahmā y Vishnu. El santuario está claramente subdividido en tres polos, alineados en el mismo eje suroeste / noreste. El primer poste está compuesto por un foso y tres recintos anidados uno dentro del otro y atravesado por un camino de acceso que conduce a una gran cuenca, un embalse seco. Este primer poste alberga una torre central rodeada por otras ocho torres alineadas en dos filas. El segundo polo del complejo alberga un templo-montaña, de impresionantes dimensiones y proporciones, en piedra arenisca compuesta por cinco enormes escalones, que se elevan a 40 metros de altura. En su apogeo, este monumento estaba coronado por un santuario que albergaba un linga de cuatro metros de altura.

Finalmente, en el extremo occidental del complejo de Prasat Thom, cuatro pequeños templos, que contienen lingas de dimensiones igualmente imponentes, se ubican en un eje que mira a Prasat Thom y forman parte integral de la grandiosa composición que se extiende desde de este a oeste durante más de 1 km.

El Prang

"Prang" es un término tailandés para una estupa construida sobre una estructura piramidal. Esta pirámide de seis niveles es, son sus 40 metros de altura, la estructura más grande del sitio arqueológico de Koh Ker. Desde su cima se puede disfrutar de una impresionante vista panorámica de un paisaje de bosque solitario con las lejanas montañas Dangrek en la frontera tailandesa al norte y la cordillera de Koulen al sur.

El Prasat Damrei

Situado al este de Koh Ker, el templo de Prasat Damre es uno de los templos más bellos de Koh Ker. Consiste en una torre santuario cuya terraza está protegida por varios animales de piedra, 8 leones y 4 elefantes. El Prasat Damrei se distingue por la originalidad de su arquitectura y por el excelente estado de conservación de los animales de piedra que custodian el templo.

Otros templos que ver en Koh Ker

+ El Prasat Chen, dedicado a Vishnu, que lo distingue del resto de Koh Ker dedicado a Shiva.

+ El Prasat Kra Chap, a menudo llamado el Templo de las Inscripciones debido a la increíble cantidad de inscripciones que se encuentran en el sitio. Observa cuidadosamente las puertas y los pilares de este templo en busca de escritos en sánscrito y en el antiguo idioma jemer.

+ El Prasat Krahom o el Templo Rojo, considerado un templo independiente que albergaba la única escultura de danza jemer de Shiva bailada, fragmentos de la cual se exhiben en el Museo Nacional de Nom Pen.

+ El Neang Khmau, que significa "dama de negro" por su forma esbelta y el color negro de su piedra. Un proceso de oxidación había oscurecido la laterita utilizada en este templo, acentuando su belleza.

Mejor época: durante la estación seca de noviembre a mayo.

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