Viaja a Laos por el Mekong

De norte a sur de Laos, sigue el curso del majestuoso río Mekong, la arteria vital del país, y descubre algunas de las ciudades más cautivadoras del antiguo reino de un millón de elefantes. De los 6 países que cruzan el Mekong, Laos es el único por el que atraviesa el río, una singularidad hidrográfica que hará que tu viaje sea único en este país tan atípico y tan entrañable.

Xieng Kok

Xieng Kok es la primera verdadera aldea fluvial de Laos a orillas del río Mekong, que en estas tierras remotas y salvajes actúa como una frontera natural con Birmania. A Xieng Kok, que tiene un ambiente de aldea en el fin del mundo, se llega desde Luang Namtha por una magnífica carretera que serpentea a través de un espléndido paisaje. Rodeado de espesas selvas, el Mekong en este lugar parece ser un misterio.

Houay Say

Más abajo, se encuentra la pueblo fluvial de Houay Say, fronteriza con Tailandia con la que el Mekong también actúa como frontera natural. La actividad comercial en el río es más importante aquí. Los barcos llenos de mercancías o materiales se mueven río arriba y río abajo. Asimismo, desde Houay Say los barcos turísticos parten hacia Luang Prabang. Un crucero de dos días por el mítico río asiático con escala nocturna en el pueblo de Pak Beng. No dejes de visitar las ruinas de Fort Carnot, una antigua fortaleza militar construida a principios del siglo XX por las autoridades coloniales francesas para vigilar la frontera con Tailandia. Ubicado en la cima de una colina, Fort Carnot ofrece una vista panorámica impresionante de Houay Say, el Mekong y la vecina Tailandia.

Pak Beng

Pak Beng suele ser solo una escala en el crucero de dos días desde Houay Say a Luang Prabang. Quédate allí un día más, tendrás la pequeña ciudad fluvial para ti solo cuando los viajeros hayan vuelto a embarcar por la mañana. Luego puedes pasear por el mercado local, visitar las pagodas locales, hacer una caminata para conocer a las minorías étnicas o hacerse pasear por las orillas del Mekong para ver a los niños bañarse en el río con fuertes gritos de alegría.

Luang Prabang

Después de haber dibujado una curva increíble y haber acogido las aguas del río Nam Ou hasta el mismo lugar donde se encuentran las famosas cuevas de Pak Ou, el Mekong viene a bañar la ciudad museo de Luang Prabang, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y consagrada capital cultural y religiosa de Laos. La ciudad rezuma un encanto increíble con su paisaje urbano excepcionalmente bien conservado donde mansiones coloniales, casas tradicionales laosianas y deslumbrantes templos y pagodas se entrelazan armoniosamente en una península formada por el Mekong y el río Nam Khan. Sube al monte Phousi para ver la puesta de sol sobre el río Mekong y teñirlo de un rosa sedoso.

Vientiane

El río Mekong riega la capital de Laos, Vientiane, y vuelve a trazar la frontera natural con su vecino tailandés. Aquí, el río es mucho más ancho que río arriba y es un lugar excelente para observar la subida y la bajada del Mekong. Durante este último, largas y hermosas playas de temporada se extienden a los pies de la capital. Al final del día, mézclate con los lugareños yendo al largo paseo que bordea el río y disfruta de la puesta de sol y los pequeños restaurantes de la calle que ofrecen sabrosa cocina local con facilidad.

Thakhèk

Este tranquilo pueblo que se extiende lánguidamente a orillas del Mekong rezuma un encanto antiguo con sus antiguas casas coloniales descoloridas por las lluvias y el sol. Thakhek es una base excelente para explorar la hermosa provincia de Khammouanne, que alberga algunos de los lugares ajardinados más espectaculares de Laos con fabulosas cuevas enclavadas. Al regresar de esta tierra de aventuras, puedes relajarte tomando una cerveza Lao a orillas del río Mekong mientras observas la puesta de sol lanzando sus últimos fuegos sobre las pagodas relucientes de la vecina Tailandia.

Savannakhet

Plantado a orillas del Mekong, Savannakhet es la capital de la provincia más poblada del país, que también lleva el mismo nombre. No puedes omitir el placer de pasear por las calles que bordean el Mekong para observar las antiguas residencias coloniales, la Iglesia Católica de Santa Teresa, vestigio de la Indochina francesa muy bien restaurada y mantenida, así como su antiguo cine.

Paksé

Paksé significa en laosiano "desembocadura del río", Paksé es una escala  esencial en un viaje al sur de Laos. Fundado como un puesto administrativo en 1905 por las autoridades coloniales francesas, Paksé es un centro para llegar a la meseta de Boloven y continuar por el Mekong, por carretera o en un crucero, hasta Champassak y sus tesoros arqueológicos y las 4000 islas indolentes. Sube a la cima del templo Phou Salao para admirar el Mekong en el que se reflejan las montañas azules de la reserva natural de Dong Hua Sao.

Champasak

La antigua ciudad real de Champassak es la puerta de entrada al sitio arqueológico preangkoriano de Wat Phou, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es una ciudad encantadora y serena donde a la gente le gusta relajarse a orillas del Mekong. Crúzalo para llegar a la hermosa isla de Dong Daen, donde podrás saborear un Laos rural perdurable.

4000 islas

Antes de salir de Laos para entrar en territorio camboyano, el Mekong baña el  archipiélago de 4 000 islas y sus olas rompen en un estruendo ensordecedor sobre las numerosas rocas de las impresionantes cascadas Khone Pha Peng y Li Phi. En esta región de rara belleza, las aguas del Mekong son el hogar de los delfines de agua dulce del Irrawaddy, una especie desafortunadamente en peligro de extinción, diferente de los delfines marinos, que se pueden observar en bote o kayak.

También te pueden gustar estos artículos

>> Descubre el mítico Luang Prabang en un crucero por el Mekong

>> Los 10 lugares imprescindibles al viajar por Laos