Los Hmong en Laos

Los Hmong son parte del hermoso mosaico étnico de Laos, que cuenta con al menos 80 grupos étnicos. Orgullosos, rebeldes, independientes, trabajadores, duros en la batalla, los Hmong son personas fascinantes que despertarán tu curiosidad durante tu próximo viaje a Laos. No dudes en conocerlos y descubrir su fascinante historia y cultura.

La historia de los hmong en Laos

Con una población estimada de alrededor de 320 000, los Hmong son el grupo más grande de laosianos Soung (los laosianos de arriba). Los hmong son originarios de China, de las regiones montañosas de la provincia de Guizhou, desde donde emigraron hace unos doscientos años para establecerse en Birmania, Tailandia, Vietnam y Laos. Un pueblo rebelde enamorado de la libertad, los Hmong se asentaron en altitudes y regiones remotas. Trabajadores duros y excelentes agricultores, los hmong han conquistado territorios sin litoral donde les gustaba vivir en pequeños reinos. Durante la Indochina francesa, los Hmong de Laos, más particularmente los de la provincia de Xieng Khouang en el este, suministraron cantidades muy grandes de opio que generaban ingresos de capital para el financiamiento de la administración francesa. La preocupación por preservar su identidad cultural y su independencia los llevó a involucrarse en varios conflictos. Muchos se unieron a los comunistas junto a los franceses durante la Guerra de Indochina y luego a los estadounidenses durante la Guerra de Vietnam.

La participación de los hmong en la guerra de Vietnam

Con el fin de combatir la presencia de soldados norvietnamitas en Laos, el ejército estadounidense reclutó guerrilleros hmong en 1962, conocidos por su eficiencia para moverse en entornos hostiles. Esta operación llamada "Guerra Secreta de los Estados Unidos" fue financiada por la CIA. Consistió en asegurar el área y recuperar a los pilotos estadounidenses que habían sido derribados por el bombardeo de la pista de aterrizaje de Ho Chi Minh. Después de que terminó la Guerra de Vietnam, varios miles de combatientes Hmong continuaron luchando contra el régimen comunista en Vientiane. Unos 300 000 civiles hmong huyeron a la vecina Tailandia en 1975, después de que terminó el conflicto. Los afortunados lograron obtener el estatus de refugiado en los Estados Unidos, en Francia y en Canadá.

Los Hmong en Guyana

Muchos hmong en Laos, perseguidos por los comunistas laosianos al final de la guerra de Vietnam, encontraron refugio en la Guayana Francesa. Hoy representan el 2% de la población guyanesa y, sobre todo, son los primeros cultivadores del territorio. De los 20 000 hmong solicitantes de asilo, Guyana recibió mil entre 1977 y 1988.

¿Dónde encontrarse con los Hmong en Laos?

En Laos, los hmong viven principalmente en las regiones montañosas del norte del país. Puedes conocerlos alrededor de Luang Prabang, donde viven en pequeños pueblos perdidos en la selva. Aprovecha tu estadía en la provincia de Xieng Khouang para descubrir la famosa llanura de los frascos, recientemente clasificada por la Unesco, hacer caminatas por las numerosas aldeas Hmong. Existen también grandes comunidades Hmong en la provincia nororiental de Hua Phan, donde se puede admirar el fabuloso trabajo que se ha realizado para cultivar en terrenos muy accidentados. Experimenta el senderismo durante al menos dos días y pasa la noche en un pueblo hmong con los lugareños. ¡Una excelente manera de entender la cultura hmong!

Las creencias des los Hmong

Aunque algunos de ellos se han convertido al cristianismo, la mayoría de las personas hmong practican su religión animista tradicional. Según sus creencias, los Hmong creen que en cada ser viven varias almas cuya presencia es esencial para la salud y el funcionamiento regular del cuerpo. Cada aldea tiene sus chamanes que tienen la pesada tarea, entre otras cosas, de restablecer estos equilibrios cuando se rompen, comunicándose con los poderes invisibles para realizar los ritos de curación adecuados. Según la creencia tradicional, los hmong tienen doce almas al nacer, las tres más importantes suceden al morir.

El Año Nuevo Hmong

El día de año Hmong es uno de los festivales tradicionalesmás importantes de Laos. Tiene lugar todos los años, según el calendario, a fines de noviembre o principios de diciembre. El día del año Hmong marca el final de la cosecha de arroz y la temporada de trabajo en el campo y el comienzo de un merecido descanso después de meses de arduo trabajo. Varios días de festividades se dedican a celebrar el año nuevo, animado de música, danza y canciones tradicionales. Entonces podemos apreciar el virtuosismo de los músicos de khene, un instrumento musical tradicional que la Unesco acaba de inscribir en la lista del patrimonio inmaterial de la humanidad. Durante estas festividades, las mujeres Hmong visten sus trajes tradicionales más bellos y compiten en elegancia y belleza. Algunos hombres también llevan puesto sus trajes tradicionales e intentarán seducir a las bellas Hmong jugando con ellos en los juegos de pelota llamados "pao". Es una especie de juego de seducción donde hombres y mujeres, vestidos con trajes tradicionales, se encuentran cara a cara. El hombre arroja una pelota de trapo a una mujer para expresar su atracción hacia ella. Si atrapa el objeto, también está interesada. Las reuniones más grandes de los Hmong para celebrar el año nuevo se llevan a cabo en el norte de Laos, principalmente en las provincias de Luang Prabang, Xieng Khouang y Xaysomboun.

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